Rosanna Sestito. Contrôle des naissances et hiérarchies sociales en Iran

En 2015, avec le soutien du président Mahmoud Ahmadinejad et du guide suprême ayatollah Ali Khamenei, le Parlement iranien adopte la loi 315 intitulée « Projet de loi global sur la population et l’exaltation de la famille ». Cette loi vise à augmenter le taux de fécondité et à prévenir le déclin démographique. Dans cet entretien mené par Lucia Direnberger et Myriam Paris, Rosanna Sestito montre que si cette loi encourage la natalité de certaines femmes, d’autres subissent des pratiques coercitives de réduction des naissances en Iran.

1) Vous mettez en lumière dans vos travaux des changements de politique démographique en Iran : une politique anti-nataliste dans les années 1960 et 1970 sous la dynastie Pahlavie, puis dans les années 1990 ; ensuite la mise en place d’une politique nataliste après l’élection en 2005 du néo-conservateur Mahmoud Ahmadinejad : quels sont les enjeux et les règles qui régissent cette politique nataliste depuis les années 2000 ?

De 1993 à 2015, les préservatifs et d’autres méthodes contraceptives étaient gratuites au sein des services étatiques de santé sexuelle et de planification familiale. Avec la loi de 2015, la contraception devient payante dans le secteur privé et interdite dans le réseau de santé publique du pays ainsi que l’interruption volontaire de grossesse et la stérilisation volontaire des femmes et des hommes.

La loi 315 souligne que la famille est le fondement principal de la société et qu’elle est essentielle pour la puissance du pays. Elle vise à encourager les jeunes à se marier tôt et à augmenter le nombre d’enfants dans les familles. La mise en œuvre de cette loi se traduit par une campagne d’affichage massive dans les maternités. Ces affiches exaltent les familles nombreuses et font de la parentalité, et de la maternité en particulier, la condition du bonheur et de l’épanouissement.

Cette loi 315 est présentée comme une action en faveur de la santé des mères par différents dispositifs tels que la distribution des « paniers nutritionnels » aux femmes enceintes les plus démunies, un congé académique aux jeunes étudiantes enceintes, un congé maternité de 12 mois pour les femmes enceintes qui ont déjà deux enfants ou l’abaissement de l’âge de la retraite d’un an à la naissance de chaque enfant et d’un an et demi à partir d’un troisième enfant. Elle s’accompagne également de mesures telles que la gratuité de l’accouchement par voie basse dans les hôpitaux ou le développement de l’accouchement vaginal sans douleur en fournissant aux hôpitaux du matériel nécessaire et du personnel spécialisé.

Cette loi a cependant de nombreuses contreparties. Par exemple, dans la mesure où elle encourage les femmes à rester à la maison pour élever leurs enfants tout en favorisant l’emploi des hommes ayant plus de trois enfants, elle a pour conséquence la discrimination des femmes sur le marché du travail (Sestito, 2023). De plus, cette loi s’accompagne de mesures coercitives : elle interdit la stérilisation volontaire, l’accès gratuit à la contraception ainsi qu’aux contraceptifs d’urgence et à l’éducation à la contraception. Elle prévoit des mesures disciplinaires y compris une peine d’emprisonnement de trois à dix ans à l’encontre des professionnel.le.s de santé qui pratiquent ces procédures interdites.

Cette loi ne s’est pas imposée sans contestation. De nombreuses activistes basées en Iran et à l’étranger se mobilisent et dénoncent le fait que cette loi affecte majoritairement les femmes les plus pauvres telles que les femmes des zones rurales, les travailleuses du sexe, les femmes des ethnies pauvres ainsi que les femmes baloutches car elles n’ont pas les moyens économiques pour payer l’accès à une contraception devenue payante. Les activistes estiment aussi que cette loi discrimine des femmes sans enfant ou avec un enfant sur le lieu de travail (Farvardin, 2020). Parmi toutes les mobilisations, la campagne « You shall procreate : Attacks on womens sexual and reproductive rights in Iran » lancé par Amnesty International en 2015 a suscité un écho international important.

 

2) Vous montrez dans vos travaux que cette politique reproductive est différenciée selon des hiérarchies ethno-raciales et de classe : quelles sont les femmes ciblées par des programmes natalistes, et quelles sont celles qui sont au contraire ciblées par des pratiques anti-natalistes depuis les années 2000 ?

Tout d’abord, on peut préciser qu’en dépit de la loi 315, en 2017, l’adjointe pour les affaires féminines et familiales du président Hassan Rouhani, Shahindokht Molaverdi a proposé la stérilisation pour les femmes sans domicile fixe, les toxicomanes et les travailleuses du sexe, et ce pour faire face à la problématique des « enfants de rue », en particulier du trafic dont ils font l’objet. La stérilisation féminine reste ainsi légalement possible, sous réserve de l’obtention du consentement du mari, mais uniquement pour les travailleuses du sexe, les toxicomanes et les femmes HIV positives.

Ensuite, la loi 315 ne s’applique pas de la même manière pour toutes les femmes. Sur mon terrain de recherche, je découvre que depuis les années 2000, des programmes de planification familiale impliquant des stérilisations irréversibles et coercitives sont mis en place. Ils ciblent en particulier des femmes afghanes, ou celles de la région pauvre du Balouchistan où des politiques de quotas ou d’interdiction d’avoir un enfant sont mises en œuvre. Cette approche ethniciste et raciste des programmes de santé sexuelle et reproductive s’inscrit dans un discours nationaliste. La croissance démographique des populations défavorisées, des minorités ethniques et des femmes afghanes est considérée par les professionnel.le.s de santé et par les institutions comme un risque pour la société iranienne, pouvant conduire à la dégradation du système sanitaire et social, à l’augmentation du chômage et à des tensions sociales. Le traitement différencié dans les pratiques de stérilisation n’est pas un phénomène nouveau en Iran. Dans les années 1990, les femmes des zones rurales et des minorités ethniques étaient aussi la cible d’une politique spécifique de réduction des naissances par des pratiques coercitives (Sestito, 2023). Lors de mes longs séjours de recherche en Iran (entre 2015 et 2022), j’ai pu observer que les femmes de minorités ethniques comme les femmes balouches qui sont visées par les politiques de réduction des naissances. Les femmes afghanes sont aussi particulièrement ciblées par ces pratiques.

 

3) Quels sont les arguments invoqués par les professionnels de santé enquêtés pour réduire la fécondité des groupes de femmes ciblées ? Quelles pratiques coercitives avez-vous observées ?

Lors de mon terrain de recherche dans une maternité publique dans la ville de Yazd, j’ai rencontré des professionnel.le.s de santé, notamment des sages-femmes et des gynécologues, déclarant que les consignes gouvernementales en ce qui concerne la santé reproductive sont de favoriser le nombre de plus de trois enfants chez les femmes persanes. Néanmoins dans des régions tel que le Balûchistân ou pour les femmes afghanes sans papiers, ils et elles promeuvent la ligature des trompes : « Dans les régions pauvres comme le Balouchistan ou pour les femmes afghanes non seulement on trouve l’usage massif de méthodes contraceptives de longue durée[1] mais nous encourageons la stérilisation en tant que méthode sûre et définitive » (Entretien, Yazd, juin 2018), affirme par exemple Fariba K., sage-femme de 54 ans qui travaille dans une maternité publique et qui s’occupe des consultations pour la contraception. Les professionnel.le.s expliquent que le recours à la planification familiale en direction principalement de ces femmes constitue la meilleure méthode pour assurer, avant toutes choses, le développement économique. Une sage-femme soutient aussi que les Afghanes surchargent le système public de santé déjà sous pression. Elle dit se soucier également des femmes qui sont « pauvres, souvent sans titre de séjour, soumises par leur culture à leur conjoint » (Entretien, juillet 2018). Le recours aux méthodes contraceptives définitives comme la stérilisation ou des contraceptifs de longue durée sans consentement est donc aussi justifié au nom de l’amélioration de la vie des femmes de la part des professionnel.le.s de santé.

 

4) Comment les pratiques coercitives de contraception/stérilisation sont-elles vécues par les femmes ciblées, et quelles sont leurs ressources individuelles et collectives qu’elles mobilisent pour s’y opposer ?

J’ai observé des formes de méfiance des patientes face aux professionnel.le.s de santé. Elles disent ne pas être informées correctement. Elles évoquent aussi des agressions verbales racistes de ces professionnelles à leur égard. Une réponse à ces maltraitances est la mise à distance du monde institutionnel médical et la mise en commun de leurs expériences. Certaines femmes afghanes échangent entre elles autour des pratiques et des savoirs sur le corps, la fertilité, l’accouchement, la contraception au sein de réseaux familiaux ou amicaux féminins. Certaines de ces femmes soulignent qu’elles apprennent des techniques de contraception qu’elles décrivent comme « naturelles » auprès des accoucheuses de leur communauté, à savoir des femmes afghanes qui dans leur pays aidaient les femmes à accoucher sans avoir reçu une formation de sage-femme.

Les échanges entre femmes permettent de faire circuler les informations autour des méthodes contraceptives, des maltraitances médicales, des stratégies pour accéder aux soins de santé ou encore des moyens pour faire face aux injonctions institutionnelles. Plusieurs d’entre elles ont également recours au marché informel pour acheter des contraceptifs, tentant ainsi de pallier leurs faibles ressources face au coût des frais médicaux.

Au cours d’un entretien, Afsana, une femme afghane d’ethnie hazara de 31 ans, dénonce le fait que les professionnel.le.s de santé attribuent souvent les écueils des programmes de santé au sein de la population afghane à des « facteurs culturels » (“avamele farhanghi”) en recourant à des expressions comme « c’est leur culture ou leur ignorance » (“in farhanghe anhast ya naadani”) : « Ce n’est pas notre culture. Le problème est que nous sommes discriminé.e.s. Dans ce pays il y a beaucoup des gens racistes (“mardome nejadparast”) qui pensent que nous sommes une race ignorante et donc ils nous maltraitent. Nous n’avons ni droits, ni argent pour payer les frais hospitaliers. Par exemple moi, j’aimerais bien faire des études pour devenir sage-femme pour aider les autres femmes » (Entretien, mai 2019).

Les femmes des minorités ethniques tel que les femmes baloutches (Kashani-Sabet, 2013) qui sont victimes de stérilisations forcées, dénoncent collectivement les violences qu’elles subissent par le régime. The Baloch Activist Campaign mise en place par des activistes dans le cadre d’une association qui documente les violations des droits de la minorité baloutche en Iran, dénonce les ablations de l’utérus des parturientes sans leur consentement et celui de la famille dans la région du Balouchistan dont la population est majoritairement sunnite.

Le 24 juin 2023 les activistes de cette association ont publié, sur leur compte Twitter, la vidéo d’une femme qui déclare être baloutche et qui dénonce l’ablation de l’utérus sans consentement qu’a subi sa belle-fille, âgée de 20 ans, suite à des complications lors de son accouchement par voie vaginale. L’ablation de l’utérus de cette jeune femme a été réalisée suite à une crise épileptique qu’elle a eu dans le post-partum. Lalin (pseudonyme) dénonce également la corruption qui semble se propager depuis quelques années dans les hôpitaux. Elle raconte avoir été reçue par le directeur de l’hôpital prêt à lui offrir une réduction de la facture d’un montant très élevée si elle renonçait à signaler l’abus de pouvoir subi par la jeune femme. Ce témoignage fait suite à d’autres signalements qui dénoncent le fait que depuis quelques années, dans le centre de santé, les femmes baloutches sont encouragées par les professionnel.le.s de santé à avoir moins d’enfants par des méthodes contraceptives telle que la ligature des trompes. Ces mobilisations pointent les politiques reproductives différenciées dans un pays où dans d’autres régions, les femmes sont encouragées à avoir plus d’enfants et la contraception est devenue payante.

 

Pour citer ce billet :

Rosanna Sestito, Lucia Direnberger, Myriam Paris, 2023, « Questions à Rosanna Sestito. Contrôle des naissances et hiérarchies sociales en Iran », Le Carnet d’Eugene, https://eugene.hypotheses.org/1029

 

Bibliographie

Adelkhah Fariba, Olszewska Zuzanna, « Les Afghans iraniens », Les Études du CERI, 125, 2006, pp. 1-42.

Direnberger Lucia et Saeidnia Sahar Aurore, 2023, « Minoritaires en Iran. Décentrer l’analyse des rapports sociaux », Genre, sexualité & société, 2 mai 2023, Hors-série n° 4, https://journals.openedition.org/gss/7860.

Farvardin Firoozeh, 2020, « Reproductive Politics in Iran: State, Family, and Women’s Practices in Postrevolutionary Iran », Frontiers: A Journal of Women Studies, 2020, vol. 41, n^o 2, p. 26‑56.

Kashani-Sabet Firoozeh, 2013, « Baluchistan: Nature, Ethnicity, and Empire in Iran’s Borderlands », The Journal of the Middle East and Africa, 1 mai 2013, vol. 4, n^o 2, p. 187‑204.

 

[1] Méthodes contraceptives qui assurent une efficacité prolongée dans le temps tout en étant réversibles, ce qui veut dire que dès l’arrêt de la contraception l’effet diminue et la femme peut être enceinte : https://www.has-sante.fr/upload/docs/application/pdf/2013-03/synthese_methodes_contraceptives_format2clics.pdf.

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